第9章(2 / 3)

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  倒是崔冉上下打量一番,惊呼:“掌柜的怎么憔悴成这样!”
  原来这是书坊掌柜。掌柜慢慢抬头,唇角上扬扯出抹笑意,摆了摆手,回道:“前半月接连下雨,得了风寒,还没缓过来。”
  他说话也有些慢,整个人一顿一顿的,两颊瘦得可怕,仿佛只有嶙峋的骨头撑了一张皮,脸上沟壑纵横,下巴上留着的飘飘两缕胡子也已经斑白了。
  正是借着这两缕胡子,温升竹恍然想起这人是谁,他招呼道:“王掌柜。”
  王掌柜与隔壁王楼的东家是隔了几辈的亲戚,因着这点血缘,王楼扩张时给他留了块窄地,叫他做些生意生活。夏日里王楼卖香糖果子、杏片之类的小食也会放在他店里一份寄卖。这样来看书的人有时顺便买些果子回家也算一份收入。
  只是王掌柜一年前还有些丰腴,怎么现在像是完全换了个人似的,要不是那一点点熟悉的感觉以及两缕胡子他几乎认不出来。
  被温升竹叫到的王掌柜正转身理着书架上的东西,没有回头,也没有回应,好像耳朵也不好用了。
  崔冉继续道:“王掌柜,我想要定一个纸人,价钱随您开,工期最迟不超过三日。”制作纸人工序复杂,她又要的着急,因此也不拘价钱多少。
  可王掌柜并没有反应,他依旧在慢吞吞地整理书,好像崔冉不存在似的。崔冉以为他没听到,可这是书坊之中没有旁人也不吵闹,只有可能是王掌柜故意不理会她。
  崔冉心中暗叹一声,她总是有些倒霉,许多事情轮到别人很顺利地就做成了,轮到她反而要多生阻碍。这王掌柜不知道怎么回事,明明上次还相处得很好,她也没有拖延交付工钱,这次就突然冷淡下来。
  可是她也没有办法,师父留给她的手札中记载,平城只有这一家纸人店的画师能够给纸人点睛,点了睛的纸人与魂魄融合才能行动如常人,叫人看不出来。
  于是她又叹了口气,舔了舔嘴唇道:“材料我来提供,画师我也可以再找一位,只要您来绘符点睛。”
  纸人制作过程前几步都与普通纸扎没有太大区别,只是绘制完成后各个关节处都要贴上一道符增加灵活性,然后进行点睛。根据手札,王掌柜符画得极好,纸人活动起来与活人别无二致,几乎很少有人能够看出来不同。
  这下王掌柜才再次开口,可他却没有同意,反而说:“客人,书坊不再卖纸人了。”
  他的声音变得更慢,每个字都似思索几番才从口中挤出来,因此显得僵硬无比。
  “王掌柜……”崔冉察觉到有些不对劲,她弯下身子,与王掌柜对视。只见对方的眼睛中毫无光泽,半天也不眨动一下。活人的眼睛会这么就都不眨吗,崔冉心中升起一丝不妙的念头。
  还没等她再说,门突然被人推开。
  第9章 纸人画师(二)
  空气凝住了一瞬,崔冉温升竹双双转头,进来的是一男一女。
  男人做普通打扮,茶褐色布衫,没有花纹,头上堆着一只软帽。女人很年轻,窄袖短衣,脖子上挂了只小葫芦。见到书坊中还有几人,她下意识斜退两步,隐住自己半边身影。
  男人直奔柜台,对着王掌柜打量了半天才勉强把人认出来,开口道:“王掌柜,我来结账取画,一月前我家主人在您这里订了一幅八仙贺寿图。”
  自称是替主人取画,那应当是大户人家雇佣的家仆。
  王掌柜闻言却不作反应,只一味盯着他看,眼睛一眨不眨,似乎是在回忆,直到把人盯得有些后背发凉才突然动了。他弯下腰从柜台最下层的格子中拿出一册记录簿,翻到最后一页推给那人看。
  那人探过头,仔仔细细地找了一遍,指着倒数第二个名字说:“就是这个,我家老爷的名字,后面写着今日交付。”
  崔冉在一旁不着痕迹地扫了一眼,姚府姚广,八仙贺寿图,四尺对开长条。最后一行写着,明德书院许廷杰,山水图小品一副。也就是说,这一个月之中,王掌柜只绘制了两幅画,其中贺寿图应当是重点。
  “请稍等,我去取画。”王掌柜点点头,又走向里屋。
  在等待的时间里这家仆有些百无聊赖,与一旁的温升竹攀谈起来:“小兄弟,你也来取画?”
  “嗯,替家人取。”温升竹微微一笑说道。
  家仆没注意到后面还有谁,随意嗯嗯两声作回应又继续说:“你说这王掌柜,也不知道怎么回事,上一次见他还是心宽体胖的,怎么几天不见就瘦的没了人样儿了。”他话说得糙却是实情,如今的王掌柜看起来确实不似活人。
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